Guatemala, 14 may (EFE).- El secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Zurab Pololikashvili, dijo este martes en Guatemala que la 64 reunión de la Comisión Regional para las Américas de la entidad, que se celebrará esta semana en el país, servirá para debatir sobre la gestión de destinos.
Pololikashvili, viceministro de Asuntos Exteriores de Georgia de 2005 a 2009 y exembajador en España, Marruecos, Argelia y Andorra, se mostró contento de estar por primera vez en Centroamérica desde que asumió el cargo de secretario de la OMT e indicó que en la cumbre, que se celebrará el viernes, analizarán y planearán "el futuro del turismo en la región".
El objetivo es "traer más turistas" y mejorar su estancia, además de crear "nuevos puestos de trabajo", ya que creen que la "mejor forma de hacerlo y la más rápida es a través de este sector.
El sector turístico mundial cerró 2018 con el récord de 1.400 millones de llegadas internacionales, el 6 % más que en 2017, aunque el crecimiento en las Américas se quedó en la mitad, el 3 %.
El año pasado consolidó el fuerte crecimiento de 2017, fue el segundo más potente desde 2010 y alcanzó de esta manera el número de viajeros previsto para 2020; y se prevé un aumento del 3-4 % en 2019 a nivel mundial y entre un 2 y un 3 % para América.
Con estos datos, Pololikashvili se mostró convencido de llegar a esas expectativas, aunque admitió que hay retos como la conectividad o los visados -de nuevos mercados como China, India u otros países árabes- para aprovechar un mercado potencial de más de un billón de turistas que hay en solo en el continente americano.
En este sentido, detalló que hay que traer "más aerolíneas" con precios "más flexibles" dentro de la región, porque "no puede ser tan caro (un billete) dentro de América como hacia Europa.
Cuestionado por la inseguridad, el secretario de la OMT dijo que no solo es un problema de Guatemala sino de "todo el mundo" y puso como ejemplo el caso de Sri Lanka, que desde la guerra se convirtió en un gran destino turístico y que hace menos de un mes sufrió ataques islamistas contra iglesias y hoteles de lujo con 253 muertos.
"Es un tema que es muy difícil de controlar pero siempre se puede mejorar la calidad de servicios, de vigilancia y de seguridad. Hay que invertir en eso", agregó en referencia a Guatemala y a otras naciones.
Pololikashvili destacó además que Guatemala albergue esta Cumbre para las Américas y señaló que es "un país muy interesante y muy diferente" que destaca por su artesanía, su cultura, arqueología y sus recursos, y que hay que aprovecharlo y darle "más visibilidad a nivel mundial".
El secretario general de la OMT también valoró el interés de Guatemala de formar parte del Consejo Ejecutivo de la organización y se limitó a decir que la elección es este jueves y que tiene oportunidad de ser miembro de este ente, "lo que demuestra liderazgo de país y toma de decisiones" y le da más "visibilidad" a nivel mundial.
Por su parte, el director general del Instituto Guatemalteco de Turismo, Jorge Mario Chajón, se mostró feliz por este encuentro y explicó que previo a este jueves se realizará un seminario internacional sobre gestión de destinos, en el que se tratarán los retos y las oportunidades, así como el papel de las organizaciones, las buenas prácticas y las alianzas público-privadas.
Estas citas demuestran "la importancia del país en el entorno internacional" y sirven "para desarrollar el gran potencia turístico", dijo Chajón, quien agregó que además pondrán "en los ojos del mundo a Guatemala".