Para los padres, tener un hijo o hija con autismo implica enfrentar desafíos diferentes. Desde muy pequeño, el niño con autismo, va a mostrar conductas distintas y particulares. Es fundamental que los papás y las mamás de un niño o niña con trastorno autista se informen, busquen apoyo y asesoramiento profesional y se preparen para darle al pequeño las herramientas necesarias para que pueda desarrollarse de la mejor manera posible.
El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es un trastorno neurobiológico del desarrollo que se manifiesta durante los tres primeros años de vida y que perdurará a lo largo de todo el ciclo vital. Las causas del autismo aún se desconocen, pero existen algunas teorías que pueden explicar la enfermedad.
Los padres que sospechan que su niño puede ser autista, deben consultar con su médico para que los refiera a un especialista de niños y adolescentes. Será el profesional el que diagnostique con certeza el autismo y, a su vez, indicará el tratamiento adecuado. Hay que recordar que cada caso es único y necesita un tratamiento acorde a las singularidades que presenta.
El autismo es una enfermedad para toda la vida. Sin embargo, con el tratamiento adecuado los niños autistas pueden desarrollar sus talentos y los aspectos de independencia en sus vidas. Los padres deben de alentar a sus niños autistas para que desarrollen esas destrezas para que puedan hacer uso de sus puntos fuertes.
Los niños que tienen trastorno del espectro autista no desarrollan las habilidades sociales y del lenguaje de la misma forma que lo hacen otros niños de su edad. Por eso tienen enormes dificultades para relacionarse con otras personas. También pueden tener comportamientos inhabituales y problemas de aprendizaje.
Los niños con autismo muestran muy poco o ningún interés en juegos que implican imaginación. Suelen estar más interesados en actividades de tipo repetitivo.
Ser papá o mamá de un niño autista no es tarea fácil. Muchos padres no saben cómo generar un vínculo o cercanía con su hijo autista. Por eso es fundamental el apoyo profesional, tanto para el tratamiento del niño como para el asesoramiento a padres.
Algunos indicios de autismo pueden tener una aparición temprana, por ejemplo, si al bebé no le gusta que lo abracen o que lo miren a los ojos, si el pequeño no responde al cariño o no le gusta ser tocado, si presenta una incapacidad para comunicarse con otros y de establecer relaciones sociales en cualquier situación hay que consultar a un profesional.
Algunas características de un niño autista
- El niño autista tiene una mirada que no mira.
- Pueden presentar conductas agresivas, incluso para sí mismos.
- Tiene la tendencia a llevar a cabo movimientos de manera repetitiva como dar vueltas o hacer movimientos rítmicos con su cuerpo.
- No juega ni socializa con los demás niños.
- Le cuesta aceptar reglas sociales simples lo que puede causar problemas en la escuela.
- Le cuesta controlar sus emociones, puede expresarlas como arrebatos de cólera o agresión.
- No entiende los pensamientos y las emociones de otras personas.
- No busca gestos de afecto.
- No le gusta ser abrazado o besado.
- No busca consuelo en momentos de aflicción.
Otros signos a tener en cuenta:
- Ausencia de capacidad de imitación.
- Ausencia de juego social.
- Ausencia de comunicación adecuada.
- Anomalía en la forma y contenido del lenguaje.
- Movimientos corporales estereotipados.
- Intensa aflicción por cambios en aspectos insignificantes del entorno.
- Necesidad de seguir rutinas con todos sus detalles.
- Presentar muy pocos intereses, con concentración en un interés particular.
- Falta de interés por los otros niños.
- Ausencia de juego simbólico.
- Establecer poco contacto visual.
- No realizar la sonrisa social.
- Su lenguaje, si existe, es literal. No entienden las bromas, los chistes, los dobles sentidos ni las metáforas.
- Evitar el contacto físico.
- Hipersensibilidad táctil, olfativa, gustativa y auditiva.
- Pueden mostrar comportamientos repetitivos como el balanceo.
Cómo tratar a un niño autista
Saber cómo tratar a un niño con trastorno del espectro autista no es una tarea sencilla. Es importante que la familia conozca bien al niño y sepa cuáles son las áreas más afectadas, así como su grado de desarrollo.
Algunas recomendaciones son:
- Mantenerse plenamente informado acerca de este trastorno.
- Identificar la manera de comunicarse de tu hijo. Es importante conocer su forma de expresarse. Los niños autistas tienen una manera particular de demostrar lo que sienten.
- Cuando haya que cambiar su rutina diaria, hacerlo de la manera más progresiva posible. Los niños con este padecimiento sienten mucha ansiedad ante los cambios.
- Al hablar con él, hay que enviarle mensajes claros.
- Tratar de comprender la lógica de sus acciones. Aunque sus acciones parezcan extrañas, hay que hacer un esfuerzo por ponerse en su lugar y descubrir sus razones.